「ハナニラ」の別名には、クリスマスツリーのオーナメントでもお馴染みの“ベツレヘムの星”の名も。

ハナニラ（花韮）はアルゼンチン原産の球根植物で、明治時代に園芸品種として日本に入ってきました。学名はイフェイオン（Ipheion uniflorum）。葉はニラに似ていて、ニラやネギの様な匂いがするので、この名前になりました。

3〜4月に1株に1つ、白や薄い紫の花を咲かせます。繁殖力が旺盛なので、球根植物ですが植えたままでも増えていきます。葉を出すのも花が咲くのも、春の僅かな期間だけです。

ハナニラはキリストの生誕を“東方の三賢者（三博士）”に知らせたという「ベツレヘムの星」の名でも呼ばれます。

ちなみにクリスマスツリーのてっぺんに良くある星もベツレヘムの星を意味しています。確かにツリーなどのオーナメントと形がよく似ています。

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