「姫空木（ヒメウツギ）」は日本原産のアジサイ科の低木の花。初夏や梅雨を知らせる花径2〜3cmの白く美しい花は、古くから庭木などでも人々に鑑賞され親しまれてきました。写真の姫空木は、1日に数時間ほどしか陽が差さない、姫沙羅の木のふもとで毎年ひっそりと、控えめに咲いてくれます。
「姫空木（ヒメウツギ）」は、日本最古の和歌集「万葉集」でも、空木（ウツギ）、卯の花（ウノハナ）として24首も詠まれています。雨や、恋、霍公鳥（ほととぎす）などとともに詠まれている唄が多いのも特徴的です。例えば…
●〜 卯の花の、咲き散る岡ゆ、霍公鳥、
鳴きてさ渡る、君は聞きつや 〜
卯の花が咲き散る岡を通って、霍公鳥が鳴き渡ったのを、あなたは聞きましたか。という意味の唄であったり…
●〜 卯の花の、咲くとはなしに、ある人に、
恋ひやわたらむ、片思にして 〜
卯の花が咲くように振る舞ってくれないあの人に、片想いのまま恋し続けるのでしょうか。という唄など、様々な物語をそこに見ることができます。「夏の訪れ」、「秘密の恋」などが花言葉なのも分かるような気がします。
